La Iglesia de Inglaterra reconocerá, a través de un comunicado, que reaccionó defensiva y visceralmente al rechazar las ideas de Darwin, afirma el diario Daily Telegraph este lunes.

Esta decisión podría sacudir a varios sectores de la Iglesia que abrazan el creacionismo (creencia de que la Tierra y cada ser vivo proviene de un acto de creación por un ser divino, y que fueron creados con un propósito divino) y que consideran que las ideas de Darwin son opuestas a la enseñanza cristiana tradicional.

La disculpa, escrita por el reverendo Dr Malcolm Brown, director de relaciones públicas de la Iglesia, dice que con la teoría de Darwin sobre la selección nactural, los cristianos cometieron los mismos errores que con Galileo, en el siglo 17.

“Charles Darwin: a 200 años de tu nacimiento, la Iglesia de Inglaterra te debe una disculpa por malinterpretarte y por haber tenido una mala reacción que impulsó a otros a malentenderte”, dirá el escrito que será publicado en el sitio de internet de la Iglesia este lunes.

La Iglesia de Inglaterra o anglicana se convirtió en autocéfala al romper Enrique VIII con el papa Clemente VII. En 1534 el rey se autoproclamó cabeza suprema de la Iglesia de Inglaterra. Derogó los privilegios de la Santa Sede, pero mantuvo la jerarquía y el dogma católicos, y persiguió a los protestantes. La liturgia permaneció casi católica y se mantuvo la estructura jerárquica y feudal de la Iglesia, aunque, desde fines del s. XVII, existan dos tendencias dispares: la alta Iglesia (high Church), catolizante (en cuyo seno se originó, en el s. XIX, el movimiento de Oxford), y la baja Iglesia (low Church), de tendencia calvinista. A partir del s. XVIII, surgió la tendencia de la Iglesia amplia (broad Church), orientada hacia la unidad protestante.

Científicos alemanes han descubierto en la selva amazónica una nueva especie de hormiga, tan extraña y distinta de sus otras hermanas, que puede considerarse como “marciana” o procedente de otro planeta, anunció hoy un portavoz del Museo de Ciencias Naturales de Karlsruhe.

De la rareza de la nueva hormiga, considerada la más primitiva de las existentes, da testimonio el nombre científico que se le ha dado: “Martialis Heureka” , que traducido libremente podría significar “Hurra, he encontrado a aquella que procede de Marte” .

De color blanco, depredadora, ciega y unos tres milímetros de tamaño, el espécimen encontrado pertenece a una hormiga hembra, trabajadora y estéril, encontrada casualmente por el entomólogo alemán Christian Rabeling.

Cinco años antes, su colega Manfred Verhaagh, igualmente entomólogo de Karlsruhe, había hallado otros dos ejemplares, pero estos fueron destruidos accidentalmente antes de su análisis, para desesperación de los científicos.

“El haber podido encontrar un tercer ejemplar es como acertar un pleno en la lotería primitiva” , señaló Verhaagh al presentar el descubrimiento.

La hormiga “marciana” se diferencia de sus congéneres mas modernas en que, entre otras cosas, tiene unas pequeñas pinzas junto a los maxilares con las que captura a sus presas.

Rabeling y Verhaagh destacaron que el nuevo insecto es tan extraño que, por primera vez en 85 años, se ha abierto una nueva subfamilia de las hormigas, bautizada como “Martialinae” , “las que proceden de Marte” .

Ambos presumen que las hormigas marcianas existen desde hace mas de 120 millones de años y no descartan que puedan encontrarse nuevas especies de la misma familia desconocida hasta ahora en los suelos húmedos de la selva amazónica, ocultas bajo la hojarasca y la madera en estado de putrefacción.

La creación de una Agencia Espacial Mexicana diversificaría la economía mexicana: José Hernández, astronauta de la NASA

La tecnología que se desarrolle con la creación de una agencia espacial mexicana se podría comercializar, lo que beneficiará a las empresas mexicanas, “por cada dólar que invirtieran ganarían siete a largo plazo como se calcula ocurre en los Estados Unidos”, dijo al Instituto Mexicano de la Radio el ingeniero José Hernández, astronauta de la NASA de padres mexicanos quien viajará al espacio el próximo año.

Hernández Moreno recomendó intensificar la inversión en proyectos tecnológicos que repercutan en la agencia espacial “porque esto permitirá su aplicación en la comunidad mundial y México se posicionaría como un país competitivo”.

Al referirse a las críticas de un proyecto como el de la agencia espacial en el país cuando existen otros problemas prioritarios en México, el astronauta comentó que los frutos de la inversión se verían a largo plazo.

El ingeniero Hernández comentó que el dinero invertido en la estación espacial no se dejaría “flotando”, se utilizaría para beneficio de las empresas mexicanas. Sobre su reciente reunión con senadores mexicanos para impulsar el proyecto, José Hernández dijo que los legisladores están entusiasmados porque saben que esta es un decisión histórica para invertir en el futuro.

Ahora, 20 años después y aprovechando que la guerra fría quedó archivada, Eric Chivian recorre el mundo lanzando una alerta roja sobre otro riesgo no menos grave: la destrucción de la biodiversidad del planeta como consecuencia del calentamiento global y la sobrexplotación de los recursos.

Este estadounidense, considerado por la revista Time como uno de los 100 hombres más influyentes del mundo, fundador del Centro de Salud y Medio Ambiente Global de la Escuela de Medicina de Harvard, y ganador del Premio Nobel de la Paz, llegó ayer a Colombia y en un auditorio de la U. de los Andes expuso su más querida hipótesis.

Esta habla de que la vida humana está íntimamente entrelazada con otras especies, con los ecosistemas y con el resto de la naturaleza.

Por eso, si el cambio climático y la destrucción de los hábitats arrasan con animales y vegetales, la salud de hombres y mujeres estará comprometida, ya que no se alcanzarán a desarrollar fármacos para combatir enfermedades cuya fabricación depende de esos seres vivos.

Más de la mitad de los medicamentos que se producen en Estados Unidos están hechos con compuestos naturales o están basados en la composición de animales casi desconocidos. Para que todo el mundo lo entendiera, Chivian, como el más didáctico de los profesores, desmenuzó su idea con un ejemplo.

“Los osos, muchos de ellos en riesgo, tienen una capacidad infinita para mantener su masa ósea intacta cuando entran en estado de hibernación. Eso nos está llevando a desarrollar información valiosa para entender mejor dolencias como la osteoporosis”.

Según él, la gente en general entiende claramente los efectos de la contaminación del aire, ha escuchado las consecuencias que tendría la ampliación del hueco en la capa de ozono y le preocupa la destrucción de las selvas y de las fuentes de agua potable.

Pero sigue creyendo que la salud es una cosa interna y exclusiva de nuestra especie. “Actuamos como si fuéramos independientes de la naturaleza de la cual dependemos”.

Muchos de estos argumentos están en su libro Sustaining Life (Sosteniendo la vida), que escribió en conjunto con miembros de la Unión Internacional para la Naturaleza (UICN), el Programa de la ONU para el Medio Ambiente (Pnuma) y la Convención de Diversidad Biológica.

Chivian explicó cómo los anfibios (ranas y sapos) aportan sustancias que se podrían usar para crear medicinas contra las contracciones del corazón y compuestos antibacteriales para frenar la hipertensión o para regenerar cartílagos y tejidos humanos desgarrados. Sin embargo, más de 6 mil especies están en peligro de extinción.

Algo similar ocurre con los caracoles cono, que tienen un compuesto llamado ziconotide, mil veces más potente que la morfina, destinado a aliviar dolores en aquellos que sufren cáncer o sida y para terapias en pacientes con Parkinson y Alzheimer. “Pero el 70 por ciento de este caracol está en zonas donde los arrecifes de coral, su hábitat principal, está amenazado”, aclaró Chivian.

Los enormes ingresos que el estado peruano está logrando en estos últimos años por sus riquezas mineras están costando un alto precio a La Oroya, considerado como el municipio más contaminado de América.

Encajonada en un valle andino pelado y barrido por el frío, La Oroya (175 kilómetros al este del Lima), sede de la principal fundición metalúrgica del país, ha vuelto a la actualidad porque la semana pasada una organización ambientalista la incluyó -y no es la primera vez- en la lista de los diez lugares más contaminados del planeta.

En La Oroya, donde viven algo más de 33.000 habitantes a 3.750 metros de altitud, no llama la atención la basura, la fetidez o el fango; es más, es un municipio inusualmente limpio y ordenado en comparación con otros valles andinos.

Aquí la contaminación es casi invisible: está en el aire, donde flotan micropartículas de plomo, sulfuro, arsénico, cadmio y así hasta diez componentes altamente tóxicos.

Todos ellos ascienden silenciosos al cielo desde la enorme chimenea que escupe humo incansablemente desde la fundición.

“Por las mañanas, especialmente en invierno, el aire se espesa, a veces hay una neblina, e inmediatamente sentimos picor en la garganta y en los ojos”, dice Maribel Chávez, activista de CooperAcción.

Chávez muestra las cifras de una mañana de agosto -según la medición de la organización estatal DIGESA: por citar sólo el dióxido de azufre, supera ese día los 27.000 microgramos por metro cúbico, cuando se considera que a partir de los 2.500 se entra en un estado de “emergencia”.

Un reciente estudio realizado por pediatras de un centro público de salud demostró que hasta los recién nacidos llegan al mundo con preocupantes niveles de plomo en la sangre.

La empresa estadounidense Doe Run, que opera la enorme fundición, no niega la gravedad del problema, pero recuerda que la que llaman “contaminación histórica” es anterior a su llegada al lugar en 2003 y recalca los esfuerzos que realizan en pro de la mejora ambiental en la zona y que pronto se concretarán en tres plantas de tratamiento del ácido sulfúrico.

El portavoz de la empresa en Lima, Víctor Andrés Belaúnde, asegura que Doe Run Perú lleva tres años sin repartir dividendos entre sus accionistas porque está invirtiendo todos sus beneficios en proyectos de mejora ambiental.

La empresa, que produce cobre, zinc y plomo, es la principal proveedora de empleos en esta ciudad que vive, directa o indirectamente, de los ingresos de la fundición.

En la parroquia católica de La Oroya, muy implicada en la lucha por la defensa ambiental, Yolanda Zurita se muestra muy crítica con “la compañía” -es decir, la única del valle- por la falta de transparencia o por la desinformación que ofrece a los pobladores. “Nos han mentido toda la vida”, se queja.

Según ella, la empresa ha difundido entre sus trabajadores la idea de que hablar de contaminación equivale a hacer el juego a quienes quieren cerrar la factoría, lo que hace que el trabajo de los ecologistas sea mal visto entre los trabajadores y sus familias.

Además, los activistas se quejan del bajo nivel cultural de muchos de los pobladores que hace que sean inmunes a los argumentos ecológicos.

Así, cuando Doe Run abrió una pequeña guardería para acoger a los niños más afectados, muchas madres se acercaron al centro de salud para informarse de cómo hacer para que la sangre de sus hijos presentara más toxinas y hacerlos así beneficiarios del desayuno y almuerzo gratuitos de la guardería, según explicó a Efe un pediatra del centro.

Alentada por el “boom” de la minería, la fundición no sólo trabaja con minerales peruanos, sino que recibe un diez por cien de material de otros países e incluso ha aumentado el ritmo de producción de plomo, aunque haya disminuido el de zinc y cobre, como reconoce Belaúnde.

Alrededor de La Oroya los vientres abiertos de las montañas andinas siguen proveyendo los minerales que luego bajan a la fundición. Visto que la minería supuso en los últimos años en torno al 60 por cien de los ingresos por exportaciones del estado peruano, no parece que el ritmo de la explotación minera vaya a disminuir.

La gran cámara de apelación de la Oficina Europea de Patentes (EPO), con sede en la ciudad alemana de Múnich, abrió hoy el procedimiento para decidir básicamente si es posible patentar células madre embrionarias de seres humanos.

Ante dicha cámara ha presentado una denuncia el investigador estadounidense James Thomson, pionero de los estudios con células madre, que desea patentar su procedimiento y, con ello, las células por él creadas.

Thomson fue en 1998 el primer científico que consiguió cultivar células madre humanas embrionarias.

“No existen motivos para excluir de una posible patente las células madre embrionarias”, señaló hoy en la capital bávara un portavoz de la Wisconsin Alumni Research Foundation, que representa los intereses de Thomson ante la gran cámara de apelación de la EPO.

El portavoz de la parte demandante reconoció que la directiva 23d del Acuerdo Europeo sobre Patentes excluye conceder patentes a embriones humanos, pero afirmó que esa directriz no tiene por qué afectar a las células que se obtienen de esos embriones.

En base a esa directriz, que excluye de la concesión de patentes “el uso de embriones humanos para fines industriales o comerciales”, todas las anteriores instancias de la EPO habían rechazado la solicitud de Thomson.

“La directiva 23d debe ser vista a la luz de la Carta Europea de los derechos fundamentales. Ésta prohíbe obtener beneficios económicos del cuerpo humano o parte del mismo. Por supuesto que no se puede comerciar con partes del cuerpo humano. Pero esto no es válido para células que son extraídas del cuerpo”, dijo el portavoz de la fundación estadounidense.

Añadió que dicha carta no concede a los embriones un derecho fundamental a la vida, subrayó que el aborto es una práctica legal en la mayoría de los estados de la Unión Europea y comentó que en Europa se destruyen a diario embriones con el uso de la píldora del día después.

A su vez, un portavoz de la EPO dio a entender que la máxima instancia de la oficina europea volverá a decidir contra Thomson al subrayar que la directiva 23d también protege a los embriones de su comercialización.

“En el caso del demandante no hay duda alguna de que usa embriones”, señaló el portavoz de la EPO, quien se remitió a una sentencia del Tribunal Europeo de Derechos Humanos que establece que la dignidad humana de los embriones debe ser protegida.

Christoph Then, experto en patentes de la organización ecologista Greenpeace, contraria a los deseos de Thomson, señaló que “la vista en la EPO cerrará con una sentencia básica una discusión de años sobre la posibilidad de patentar células madre embrionarias”.

Aunque el análisis todavía no es completo, el análisis químico de Phoenix ya ha encontrado trazas de nutrientes como magnesio, sodio, potasio y cloruro

Algunos componentes del suelo de Marte tiene la misma base química similar al suelo de un jardín, según revela un nuevo análisis de la nave Phoenix en el planeta rojo. Este hallazgo sugiere que una amplía gama de organismos podrían vivir en Marte, de acuerdo a la revista New Scientist.

Aunque el análisis todavía no es completo, el análisis químico de Phoenix ya ha encontrado trazas de nutrientes como magnesio, sodio, potasio y cloruro. A pesar de que estos ingredientes se sabia existían en el suelo de Marte, hasta ahora nadie estaba seguro de si serían solubles en agua y, por lo tanto, potencialmente accesibles para la vida.

El resultado alentador provino de una prueba de excavación de unos pocos centímetros de una región llamada Wonderland en el sitio del aterrizaje en las llanuras septentrionales de Marte. La muestra fue llevada el miércoles al laboratorio de química en Microscopía, Electroquímica y Analizador en conductividad (MECA).

Además de la detección de nutrientes solubles, MECA también encontró que la muestra es bastante alcalinas, con un pH de 8 o 9. Este nivel de alcalinidad es común en muchos suelos de la Tierra, y multitud de bacterias y plantas, incluidas las hortalizas como los espárragos y nabos, pueden prosperar con uno de esos pH. En la Tierra, los microbios exóticos (extremofilos) se han encontrado en el agua con lejía (hipoclorito de sodio)-al igual que len niveles de pH superiores a 12.

“Se realizó sin problemas el día de ayer, y todos estábamos muy atónitos con los datos que recibimos de vuelta,” dijo Samuel Kounaves de la Universidad Tuftsen en Estados Unidos, líder del proyecto MECA.

Amigable para la vida

Si las condiciones del suelo son relativamente suaves “, esto significa que hay una gama más amplia de organismos que pueden crecer en este suelo”, dice Kounaves. “No hay nada que impida la vida. De hecho, parece muy amigable”.

Si bien esta particular muestra del suelo de Marte puede ser justo la adecuada, puede no ser representativa de las condiciones mas profundas por debajo de la superficie. Excavando profundamente podría revelarse la salinidad del suelo con un pH diferente.

MECA tiene tres compartimentos para experimentos de química. Aunque el equipo aún no ha decidido cómo usarlos, pueden cavar más profundamente la misma parte del terreno, incluyendo capas cercanas o hielo.

El instrumento también podrá ver otros importantes nutrientes claves como el nitrógeno, pero los resultados pueden tardar varios días más en llegar, señala Kounaves.

Con la intención de promover el cuidado de la naturaleza, decenas de países alrededor del mundo celebran cada 5 de junio el Día Mundial del Medio Ambiente, el evento ecológico más importante de la Organización de las Naciones Unidas (ONU).

Menos energías “sucias”

Este año, el centro de los festejos tiene lugar en Nueva Zelanda y el tema es la búsqueda de acciones entre la comunidad internacional para eliminar el uso del carbón en sus economías, el ahorro de energía y reducir las emisiones de gases nocivos para el ambiente.

Las “energías sucias”, como se conoce a los combustibles fósiles, han sido en parte responsables de los cambios climáticos, inundaciones, tormentas y los períodos de sequía.

Una solución para salvar al planeta es comenzar a sustituir poco a poco los combustibles fósiles por energías alternativas, apunta Four Rivers Bioenergy Company Inc., una corporación de Kentucky que producirá bioetanol y biodiesel en Estados Unidos.

EU, el mayor emisor de CO2

Objetivo: más energías “limpias” 

Un estudio reciente de la consultora industrial IBISWorld reveló que Estados Unidos -con sólo el 4.6 por ciento de la población mundial- genera casi un cuarto de las emisiones de dióxido de carbono del planeta.

En comparación, China, un país con unos mil millones de personas -21 por ciento de la población global-, emite sólo 13 por ciento de los gases efecto invernadero. Mientras que los países europeos producen en conjunto apenas 14 por ciento de emisiones de dióxido de carbono globales.

SANTIAGO.- Un estudio hecho por la Cámara Paraguaya de Internet concluyó que es precisamente ese país el último en lo que conexiones a la Red respecta, muy por debajo de la media regional, y mucho después de Chile, que es el primero en la lista.

Mientras Paraguay alcanza apenas un 4% de penetración, en Chile esta cifra es de un 43% según el estudio. Después está Argentina (39.7%), Uruguay (31,8%), Perú (25,5%), Colombia (22,8%), Brasil (22,4%), Venezuela (20,4%), Ecuador (11,3%) y Bolivia (6,4%).

De acuerdo a lo que informó el periódico local ABC, la organización sostiene que para salir de ese 4%, en primer lugar el país requiere de la conciencia del Gobierno acerca de la gravedad del tema y voluntad política para desmonopolizar el acceso, considerando las grandes oportunidades que el Paraguay hoy ya está desperdiciando.

NUEVA YORK.- La compañía estadounidense Verizon Wireless llegó a un acuerdo para comprar su rival Alltel por 28.100 millones de dólares y convertirse así en la mayor operadora de telefonía móvil en Estados Unidos, por delante de AT&T.

Verizon, participada en un 45 por ciento por la británica Vodafone, y Alltel informaron hoy en un comunicado conjunto de este acuerdo de compra, que confían en cerrar a final de año, una vez que reciban el visto bueno de las correspondientes autoridades de defensa de la competencia.

Las acciones de Verizon Communications, matriz de la operadora, subían hoy un 4,98 por ciento hacia la media sesión en la Bolsa de Nueva York, para cambiarse a 38,82 dólares.