¿Hablar en Español o Ingles a nuestros hijos?
Por Abraham Gómez-Rangel
La influencia del Español en Estados Unidos se ha vuelto un tema de interés en la televisión, radio, Internet y medios impresos, no solo en la comunidad hispana si no también en los canales de habla inglesa, es como si fuera una ola creciendo y creciendo tratando de cubrir todo a su paso, y uno de los mejores ejemplos fue en las pasadas elecciones, la mayoría de las cosas relacionadas con los candidatos como: publicidad, registros, cobertura y demás, estuvo en Español. Cada vez más personas focalizan a nuestro idioma como una herramienta mas útil de comunicación en un país donde el idioma oficial es el Ingles; grandes empresas como Wal-mart, Bellsouth, Directv, compañías de música, entretenimiento, servicios como el agua y luz, inclusive los estadounidenses comunes que nos encontramos en la tienda o en la calle quieren y tratan de comunicarse en Español.
Entonces, me pregunto ¿porqué los padres Hispanos que viven en Estados Unidos, personas que cuentan con el Español como lengua natal y que en teoría y práctica serían los mejores maestros para sus hijos, les hablan en Ingles? Sí les hablan en Ingles!
Si el Español es cada vez mayor alrededor de nosotros, por qué no enseñarles a nuestros hijos la llave clave para un posible éxito en su futuro, ¿por qué negarles esa oportunidad?
Según la oficina del censo de EE. UU., había 45,5 millones de hispanos en el 2007, el 15,1% de la población total, pero, si contamos los hispanos no legalizados la cifra podría ascender hasta los 55 millones, alcanzándose la cifra de un total de 50 millones de personas que saben hablar Español o que tienen conocimientos del idioma. También se puede notar en este estudio, que en Estados Unidos cada vez se habla más Español, pues si en el 2002 lo hablaban el 11,1%, en el 2003 el 11,3%, en el 2004 el 11,5%, en el 2005 el 12,0%, y en el 2006 el 12,2%, y al termino del 2008 rebasará el 16%.
No trato de ser alarmista con estas cifras, todo indica que más personas hablarán Español en los próximos años, esto significa que cada vez más será necesario y pasará de ser una herramienta, a una necesidad.
Otra estadística nos muestra que el 56% de los hispanos, utiliza el Español como primera lengua dominante sobre el inglés en sus casas, el 26% son bilingües (lo que suma un 82%), y el 18% restante utilizan el Español como segunda lengua o sólo utilizan el Inglés.
Yo lo sé, no es mucho es sólo un 18% de los hispanos, sin embargo, es importante poner atención en los números pequeños, ese 18% ha sido el mayor porcentaje en la historia, es decir, la pequeña porción ha ido aumentando a un ritmo mayor que incluso el porcentaje que los propios hablantes de Español.
Este problema tiene varios puntos de explicación, uno de estos es la perdida de cultura hispana, la identidad nacional sea cual sea de la que se trate, al perderla o no gustarles en totalidad, la gente comienza por identificarse mayormente por la cultura estadounidense, y en ese punto le pierden el interés al Español “para que hablar Español si estamos en Estados Unidos”, también se pueden oír comentarios absurdos como “para que enseñarles si no vamos a regresar a nuestro país”. Lo cierto es que en el afán de que los niños aprendan más Ingles les intentan hablar en Ingles también en casa, y lo peor de este asunto es que el Ingles en la mayoría de los casos no es tan correcto como debería por el propio acento hispano que nos caracteriza.
Otra de las explicaciones de las que he puesto atención a esta problemática es: “mi hijo se ha atrasado en Ingles por tratarle de hablar en Español en casa” esto muchas veces es cierto, ya que el niño esta aprendiendo dos idiomas a la vez, pero no es para preocuparse y mucho menos, no debe de ser excusa para que el aprendizaje se detenga. Los niños tienen esa capacidad de adquirir varios idiomas tardándose unos menos que otros pero no se preocupen padres de familia, ellos lo harán.
Se debe de impulsar el gusto del Español desde la edad temprana y combinarlo con el aprendizaje del Ingles en la escuela ya que Estudios de la Universidad de Arizona mencionan que entre los 2 a 6 años es la mejor edad para comenzar a aprender otro idioma, y a mayor edad la dificultad crece (pregúntenos a los adultos que todavía seguimos aprendiendo). Esto significa que dejémosle el aprendizaje del Ingles a la Escuela con maestros estadounidenses y el Español con maestros hispanos (nosotros mismos), hablémosles Español a nuestros hijos en casa, leámosles cuentos clásicos en Español antes de dormir, podemos ayudarnos con programas televisivos de interés, revistas, paginas de Internet, películas, programas de radio (en donde hablen correctamente) o simples conversaciones en Español que estimularán su aprendizaje pensemos en su futuro. Entonces, ha hablar Español, nos vemos en la próxima edición, y agradezco a los lectores que escriben sus comentarios en Internet.
